शक्ति और दस महाविद्याएँ — राजर्षि नंदी

लेखक आरंभ में शक्ति को, सरल शब्दों में, शिव की क्रियाशक्ति बताते हुए राजानक क्षेमराज के ग्यारहवीं शताब्दी के कश्मीर शैव ग्रंथ प्रत्यभिज्ञाहृदयम् को उद्धृत करते हैं: परम शक्ति अथवा चिति सर्वथा, पूर्णतः सबसे स्वतंत्र है, और यह ब्रह्मांड उन्हीं की इच्छा से, उन्हीं के स्वरूप से प्रकट होता है। वे शक्ति को परम सत्ता के गतिशील अंश तथा तंत्र शास्त्रों — विशेषकर मध्यकाल से आगे के ग्रंथों — में पूजा के प्रमुख विषय के रूप में वर्णित करते हैं, जिसका मूल स्वभाव गति व क्रिया है — वही मूल जिससे संपूर्ण सृष्टि उद्भूत होती है।

लेखक कहते हैं कि यद्यपि दिव्य शक्ति स्वभाव से निराकार और ब्रह्मांडीय हैं, फिर भी उन्हें माता के रूप में परिभाषित करने से एक फलदायी संबंध संभव हो जाता है — जब साधक इस अनंत सत्ता के साथ सचेत सान्निध्य प्राप्त कर उनकी अपनी संतान के रूप में स्वीकृत हो जाता है, तो शक्ति की मातृत्व की वास्तविकता प्रकट होती है, जो उपासक की रक्षा करती और उसे उच्चतर आध्यात्मिक विकास की ओर पोषित करती है। वे इस साकार रूप को समर्पित उपासना के माध्यम से मनुष्य और दिव्यता के बीच की दूरी पाटने वाला बताते हैं, जिसकी विशेषता दो बातों से बनती है: उपासक का पूर्ण समर्पण, और शक्ति की अस्तित्व के किसी भी लोक में संकट से पूर्ण रक्षा।

लेखक शक्ति को न तो अमूर्त और न ही दूरस्थ बताते हैं, बल्कि कण-कण और प्रत्येक अनुभव में विद्यमान बताते हैं, यद्यपि वे अज्ञान के एक आवरण से ढकी होती हैं जिसे उपासक को परिश्रमपूर्वक हटाना पड़ता है। शरीर में रीढ़ के आधार पर स्थित कुंडलिनी के रूप में एक बार जागृत होने पर, वह आत्म-पुनर्निर्माण की एक प्रक्रिया द्वारा साधक को रूपांतरित करती है। वे बताते हैं कि शक्ति की भिन्न-भिन्न देवियों के रूप में परिकल्पना — प्रत्येक का अपना विशिष्ट क्षेत्र, स्वभाव और उपासना-विधि — इस बहुआयामी शक्ति तक पहुँचने के लिए एक क्रमबद्ध संरचना प्रदान करती है, जिसमें प्रत्येक देवी का विशिष्ट मंत्र उनकी विशेष ऊर्जाओं और आशीर्वाद की ओर भक्ति को प्रवाहित करने का व्यावहारिक साधन बनता है।

लेखक महाकाली, महालक्ष्मी और महासरस्वती का परिचय ब्रह्मांड की सबसे मूलभूत अंतर्निहित शक्तियों की अधिष्ठात्री के रूप में देते हैं: शक्ति और संहार (महाकाली), धन और समृद्धि (महालक्ष्मी), तथा ज्ञान और सृजनात्मकता (महासरस्वती)। वे कहते हैं कि इनकी उपासना अनेक हिंदू अनुष्ठानों और साधनाओं की नींव बनाती है, जो तांत्रिक परंपरा में विशेष बल दी जाने वाली दस महाविद्याओं की अधिक विशिष्ट, तकनीकी रूप से कठिन उपासना से भिन्न है — यद्यपि उसके साथ उतनी ही आधारभूत भी है।

लेखक महाकाली को आदि शक्ति के रूप में पहचानते हैं, जो अन्य सभी देवताओं का स्रोत हैं, और — पूर्वी भारत की अनेक परंपराओं में — केवल अन्य देवियों में एक न होकर शक्ति का वह प्रमुख स्वरूप हैं जिनके इर्द-गिर्द साधना का संपूर्ण क्रम घूमता है। वे भिन्न-भिन्न रूपों की सूची देते हैं: सिद्ध काली (सिद्धियों से युक्त), गुह्य काली (गुप्त/रहस्यमय), दक्षिणा काली (मुक्ति देने वाली), और भद्रकाली (उग्र किंतु मंगलकारी)। श्री दुर्गा सप्तशती (मार्कण्डेय पुराण से संकलित 13 अध्याय) के आधार पर, वे काली के एक उग्र देवी के रूप में प्राकट्य का वर्णन करते हैं, जो असुर चंड और मुंड का वध करती हैं (जिससे चामुंडा नाम मिलता है) और रक्तबीज को परास्त करती हैं — वह असुर जो भूमि पर गिरी रक्त की हर बूँद से एक नया असुर उत्पन्न कर सकता था — उसके रक्त को भूमि पर गिरने से पहले ही पी जाकर, जिसके बाद उन्हें रक्तबीजविनाशिनी, अर्थात रक्तबीज की संहारक, कहकर स्तुति की जाती है।

लेखक महालक्ष्मी का मुख्य रूप से धन, समृद्धि, प्रचुरता और सामंजस्य की देवी के रूप में वर्णन करते हैं, किंतु उनके उच्चतर प्रतीकात्मक स्वरूप को अनेक शस्त्र धारण किए एक योद्धा देवी के रूप में दिखाते हैं — जो यह संकेत देता है कि वे केवल भौतिक आशीर्वाद ही नहीं देतीं, बल्कि नकारात्मक ऊर्जाओं का निवारण भी करती हैं। वे बताते हैं कि शक्तिशाली असुर महिषासुर को परास्त करने के लिए सभी देवताओं ने अपनी-अपनी शक्तियाँ महालक्ष्मी के स्वरूप में समाहित कीं, और कहते हैं कि दस से अठारह भुजाओं वाला व्यापक रूप से लोकप्रिय दुर्गा स्वरूप वास्तव में महालक्ष्मी से ही प्रकट होता है — नवरात्रि के दौरान होने वाली दुर्गा की वार्षिक उपासना हिंदू पंचांग के सर्वाधिक विख्यात उत्सवों में से एक है।

लेखक सरस्वती का वर्णन करते हैं, जिनका मूल प्राचीन वैदिक शास्त्रों में मिलता है, विद्या, बुद्धि, ज्ञान, वाणी, संगीत और कलात्मक प्रेरणा की देवी के रूप में, जिनका आशीर्वाद किसी परिवार में पीढ़ियों तक बना रहता है ऐसा माना जाता है। उनका उच्चतर, अधिक शक्तिशाली स्वरूप महासरस्वती, ज्ञान और कलाओं का क्षेत्र तो बनाए रखता है, किंतु साथ ही नकारात्मक शक्तियों और असुरों के विरुद्ध दिव्य रूपांतरकारी सामर्थ्य भी धारण करता है — इस रूप में उन्हें चंडी कहा जाता है, जो महाकाली और महालक्ष्मी के साथ मिलकर भारत भर में शक्ति के सर्वाधिक लोकप्रिय तीन रूपों को पूर्ण करती हैं। वे बताते हैं कि चंडी नवार्ण मंत्र व्यापक रूप से प्रयुक्त होता है और विशेष रूप से प्रभावशाली माना जाता है क्योंकि इसमें तीनों देवियों के मूल बीज-ध्वनियाँ संयुक्त रूप से समाहित हैं।

लेखक कालिका पुराण के अनुसार दुर्गा और एक महान असुर के युद्ध का वर्णन करते हैं, जो तीन कल्पों में तीन बार संहार होता है, प्रत्येक बार भिन्न स्वरूप में: पहले अठारह भुजाओं वाली उग्रचंडा, फिर सोलह भुजाओं वाली भद्रकाली, और अंततः दस भुजाओं वाली कात्यायनी — जहाँ दुर्गा वचन देती हैं कि दुष्ट शक्तियों द्वारा उत्पीड़न पुनः होने पर वे बार-बार प्रकट होती रहेंगी। वे यह भी बताते हैं कि मार्कण्डेय पुराण दुर्गा की महिषासुर, रक्तबीज, चंड-मुंड और शुंभ-निशुंभ पर विजय का वर्णन करता है, और शाक्त परंपरा राम को विशेष रूप से रावण के वध हेतु बल प्राप्त करने के लिए शरद ऋतु की दुर्गा पूजा आरंभ करने का श्रेय देती है — जिससे यह अवधि भारत भर में देवी उपासना का सर्वाधिक लोकप्रिय काल बन गई।

लेखक दस महाविद्याओं — काली, तारा, षोडशी, भुवनेश्वरी, भैरवी, छिन्नमस्ता, बगलामुखी, धूमावती, मातंगी और कमलात्मिका — का परिचय शाक्त तंत्र साधकों की उपासना के प्रमुख विषय के रूप में देते हैं, जिनमें से प्रत्येक की पूजा, साधना, यंत्र और मंत्र की एक संपूर्ण पद्धति समर्पित शास्त्रों में दर्ज है। वे बताते हैं कि इनका तांत्रिक आवाहन लोकप्रिय पूजा से अधिक तकनीकी और उन्नत मंत्र-ज्ञान माँगता है, और सामान्यतः इससे पहले औपचारिक दीक्षा आवश्यक होती है — जिसके बिना मंत्रों की तीव्र शक्ति के कारण साधक को प्रतिकूल प्रभावों का सामना करना पड़ सकता है, जिससे योग्य गुरु का मार्गदर्शन लगभग अनिवार्य हो जाता है।

लेखक काली को दस महाविद्याओं में प्रथम और सबसे आदिम दोनों बताते हैं, फिर भी उन्हें वर्णन से परे परम सत्य भी माना गया है — वह स्रोत जिनसे नाम और रूप के बिना संपूर्ण सृष्टि उद्भूत होती है। वे बताते हैं कि उनके उग्र स्वभाव के कारण उनके आदर्श उपासक को स्थिर मन और सुदृढ़ मानसिक स्थिति की आवश्यकता होती है, और उनकी उपासना को गृहस्थ रूपों तथा श्मशान रूपों दोनों में फैली बताते हैं — बाद वाला सामाजिक नियमों और सीमाओं से परे किया जाता है, जहाँ उपासक मृत्यु का सीधा सामना करता है। वे उन्हें काल और मृत्यु दोनों पर सत्ता रखने वाली प्रस्तुत करते हैं, जो ऐसे अस्तित्व से मुक्ति देती हैं जहाँ मृत्यु ही एकमात्र निश्चितता है।

लेखक बताते हैं कि तारा का नाम संस्कृत की एक धातु से बना है जिसका अर्थ उद्धार करना या रक्षा करना है, जो उनके करुणामय स्वभाव को दर्शाता है, और नोट करते हैं कि उनकी छवि काली से मिलती-जुलती है किंतु सूक्ष्म पर महत्वपूर्ण भेदों के साथ। वे तीन प्रमुख रूपों में दर्शाई जाती हैं: एकजटा (एक ही जटा), नीलसरस्वती (नीली सरस्वती, बुद्धि और वाक्पटुता से जुड़ी), और उग्रतारा (उग्र तारा)। वे हिंदू और बौद्ध दोनों तांत्रिक साधकों में उनकी लोकप्रियता को एक साझा विरासत के प्रमाण के रूप में रेखांकित करते हैं, और बंगाल के तारापीठ को भारत का सर्वाधिक प्रसिद्ध तारा मंदिर बताते हैं।

लेखक षोडशी का ध्यान सोलह वर्ष की पूर्ण यौवन में खिली, अत्यंत मनमोहक कन्या के रूप में वर्णित करते हैं, जो — काली के सृजन और तारा के पालन के पश्चात — संपूर्ण सृष्टि में शाश्वत सौंदर्य के दर्शन से प्राप्त आनंद के क्षेत्र की प्रतीक हैं। संसार को रचने वाली समस्त इच्छाओं की समग्रता के रूप में, उन्हें कामेश्वरी भी कहा जाता है। वे उनकी श्रीविद्या पद्धति में विशेष रूप से सम्मानित भूमिका बताते हैं, जो दक्षिण भारतीय शाक्तों में लोकप्रिय है, जहाँ उन्हें सर्वोच्च देवी, परभट्टारिका के रूप में पूजा जाता है — विद्वान इस स्वरूप का मूल या तो कश्मीर की त्रिक शैव परंपरा में, या एक समानांतर, संभवतः मिश्रित, विकास में मानते हैं। उनके उपासकों को वैभव, धन और सामंजस्यपूर्ण संबंधों का आशीर्वाद प्राप्त होता है ऐसा कहा जाता है।

लेखक बताते हैं कि भुवनेश्वरी के नाम का शाब्दिक अर्थ है सृष्टि की दिव्य माता देवी, जो रचे गए ब्रह्मांड की सम्राज्ञी के रूप में उसका अधिष्ठान करती हैं। वे नोट करते हैं कि उनका बीजाक्षर तांत्रिक साधना में अत्यंत महत्वपूर्ण माना जाता है, जिसे वैदिक ओंकार का तांत्रिक समतुल्य माना जाता है। वे कहते हैं कि उचित उपासना और उनकी कृपा से भौतिक धन-संपत्ति पर आधिपत्य के साथ-साथ रक्षा भी प्राप्त होती है, जो आंतरिक पूर्णता और गहन आध्यात्मिक विकास से संपूर्णता लाती है।

लेखक भैरवी को प्रायः एक त्रिक ऊर्जा-संरचना में षोडशी की समानांतर सत्ता के रूप में प्रस्तुत करते हैं: षोडशी शीर्ष के निकट तीन मुख्य ऊर्जा-नाड़ियों के संगम पर सबसे तीव्रता से प्रकट होती हैं, जो सौंदर्य, सामंजस्य और इच्छा की उत्पत्ति का अधिष्ठान करती हैं, जबकि भैरवी इस विन्यास के दूसरे छोर पर मूलाधार चक्र में अधिष्ठान करती हैं, मृत्यु, रोग और क्षय की अधिष्ठात्री के रूप में। वे बताते हैं कि भैरवी शब्द एक उन्नत महिला तांत्रिक योग साधिका को भी सूचित कर सकता है, जो इस देवी के शक्तिशाली, रूपांतरकारी स्वभाव को प्रतिबिंबित करता है। भैरवी को काली की उग्रता और षोडशी के आनंद का संयोजन बताया गया है, जो मृत्यु और क्षय की अनिवार्यता की प्रतीक हैं, और सफल उपासना से यौवन का बल तथा रोगों से रक्षा मिलती है ऐसा कहा जाता है।

लेखक छिन्नमस्ता का वर्णन करते हैं, जिन्हें प्रायः दस महाविद्याओं में स्वरूप की दृष्टि से सर्वाधिक उग्र माना जाता है, एक गतिशील मुद्रा में अपना ही कटा शीश हाथ में लिए दर्शाया गया, उनकी गर्दन से रक्त प्रवाहित होकर उनके कटे शीश तथा दो सहचरियों द्वारा पिया जाता है। वे इस अत्यंत विचलित करने वाली छवि को एक गहरे आध्यात्मिक सत्य को समाहित करने वाली मानते हैं: अहंकार का छेदन और सीमित स्व से परे जाना, जिसमें प्रवाहित रक्त जीवन-शक्ति का — सुषुम्ना नाड़ी में ऊपर उठती कुंडलिनी ऊर्जा का — प्रतिनिधित्व करता है, जो उपासक के जीवन और चेतना के प्रत्येक पक्ष को पोषित करती है। स्वशीश-छेदन और आत्म-बलिदान को आध्यात्मिक विकास के लिए एक मूलभूत शिक्षा के रूप में प्रस्तुत किया गया है, और उन्हें प्रचंड चंडिका अथवा गुप्त दुर्गा भी कहा जाता है।

लेखक बगलामुखी का वर्णन करते हैं, जो सर्वाधिक विख्यात महाविद्याओं में से एक हैं, स्तंभन का वरदान देने वाली — अर्थात किसी शत्रु को, चाहे वह बाह्य व्यक्ति हो या आंतरिक नकारात्मक विचार-प्रवृत्ति, रोकना या स्थिर करना — उन्हें प्रायः किसी असुर की जिह्वा खींचते हुए और उस पर शस्त्र उठाए दर्शाया जाता है। उनका मंत्र किसी आक्रमण को रोकने या प्रतिकूल स्थिति को पलटने के लिए प्रयुक्त होता है, और शास्त्रों में दावा है कि उन्नत सिद्ध उपासक उनके मंत्रों से प्राकृतिक प्रक्रियाओं या अन्य देवताओं के कार्यों तक को रोक सकते थे — उन्हें ब्रह्मास्त्र विद्या भी कहा जाता है, और वे सदैव पीले रंग से संबद्ध हैं। वे बताते हैं कि हाल के दशकों में उनकी उपासना की लोकप्रियता में तीव्र वृद्धि हुई है।

लेखक धूमावती का वर्णन करते हैं, जिन्हें सामान्यतः एक रथ पर विधवा के रूप में दर्शाया जाता है, और जो अपनी मानक छवि में एकमात्र ऐसी महाविद्या हैं जिनका कोई पुरुष सहचर नहीं है, वे शोक, दरिद्रता और उजाड़पन का बोध कराती हैं। वे उन्हें अलक्ष्मी का तांत्रिक स्वरूप बताते हैं, जो लक्ष्मी की विपरीत सत्ता हैं, दुर्भाग्य और अमंगल की प्रतीक — उनकी पूजा उग्र शत्रुओं, दुष्ट आत्माओं और नकारात्मक प्रभाव से रक्षा के लिए की जाती है। वे बताते हैं कि उनकी अभाव और उदासी से युक्त आभा के कारण परंपरागत रूप से विवाहित स्त्रियाँ या गृहस्थ इनकी उपासना से बचते हैं, फिर भी इनके प्रयोग साधकों को गहन दुर्भाग्य और शोक से मुक्ति दिलाते हैं ऐसा माना जाता है।

लेखक मातंगी का वर्णन करते हैं, जिन्हें सामान्यतः सरस्वती का तांत्रिक समतुल्य माना जाता है, जिनका आशीर्वाद साधक को कलाओं में ऐसी असाधारण दक्षता प्रदान करता है जो विशाल श्रोतासमूहों को मंत्रमुग्ध कर सकती है — जिससे वे, उनके विवरण में, महान नेताओं या जनसमूहों से जुड़े लोगों के लिए सर्वश्रेष्ठ महाविद्या बन जाती हैं। वे बताते हैं कि उनके अधिक उन्नत स्वरूपों में, जैसे राजमातंगी, उन्हें अपने चुने हुए लोगों को राजनीतिक पद और यश का सर्वोच्च आशीर्वाद देने वाला माना जाता है।

लेखक कमलात्मिका का वर्णन दसवीं और अंतिम महाविद्या के रूप में करते हैं, जिनका सार ही वैदिक-पौराणिक लक्ष्मी का रूपक स्वरूप है। कहा जाता है कि वे अपने साधकों को अपार धन-समृद्धि प्रदान करती हैं और उन्हें बिना किसी आगे की बाधा के उच्चतर आध्यात्मिक लोकों की ओर अग्रसर करती हैं, हर रूप में प्रचुरता लाते हुए।

लेखक शक्ति के रूपांतरकारी प्रभाव को दर्शाने के लिए कई ऐतिहासिक दृष्टि से महत्वपूर्ण भक्तों का नाम लेते हैं: छत्रपति शिवाजी महाराज, मराठा योद्धा राजा, जिन्होंने बल और विजय के लिए दिव्य माता का आवाहन किया; विद्यारण्य स्वामी, जो विजयनगर साम्राज्य की स्थापना के पीछे के आध्यात्मिक मार्गदर्शक थे; रामकृष्ण परमहंस, जिनके रहस्यमय अनुभव काली के प्रति उनकी भक्ति से गहराई से जुड़े थे; और उनके शिष्य स्वामी विवेकानंद, जिन्हें एक "निद्रित हिंदू जाति" को एक महान नियति की ओर जगाने वाले उत्प्रेरक के रूप में वर्णित किया गया है। वे इन उदाहरणों को शक्ति उपासना की निर्विवाद, इतिहास-निर्माण करने वाली रूपांतरकारी सामर्थ्य के प्रमाण के रूप में प्रस्तुत करते हैं।